章子怡在卧虎藏龙中饰演的玉娇龙跳崖的结局，是影片最具争议也最耐人寻味的场景之一。这一行为并非单纯的自我毁灭，而是角色对自由与江湖幻灭的终极诠释。玉娇龙作为官宦小姐，骨子里充满对江湖的向往与倔强，但现实中的江湖并非她想象的那般快意恩仇，而是充满责任与恩义的枷锁。李慕白的死让她意识到，追求绝对自由的代价是无法承受的。
影片通过罗小虎讲述的传说埋下伏笔——跳崖者若能幸存，天神将满足其愿望。这一传说成为理解玉娇龙行为的关键。她并非逃避，而是以极端方式斩断世俗羁绊。跳崖前她与罗小虎的缠绵，实则是最后的告别。导演李安通过这一场景，将东方哲学中肉身可舍、精神不灭的理念具象化。玉娇龙选择在武当山跳崖，既是对道家羽化登仙意象的呼应，也是对江湖规则的反叛。
从角色塑造看，跳崖是玉娇龙性格发展的必然结果。她自幼隐瞒武功天赋，欺骗师傅碧眼狐狸，展现出超越年龄的复杂心性。俞秀莲劝诫她坦诚面对自己，恰恰点明她始终活在自我欺骗中。青冥剑象征的江湖权威、李慕白代表的道德规训、罗小虎寄托的爱情幻想，最终都成为她无法承受的重负。跳崖是她唯一能完全掌控的自主选择。
影片的武侠世界观赋予跳崖双重意义。表面看是悲剧收场，实则暗含超脱。悬崖下的云雾象征未知境界，与开篇玉娇龙追梳子时的纵身飞跃形成闭环。李安用留白手法，既未明确展示死亡，也未交代后续，将解读空间留给观众。这种处理既符合武侠片生死茫茫的美学传统，也避免将角色简化为殉情或赎罪的符号。
从叙事结构分析，跳崖完成了玉娇龙的角色弧光。她初登场时盗剑的狂妄，与结局时的决绝形成鲜明对比。跳崖不是懦弱，而是以毁灭达成重生。影片通过她与李慕白、碧眼狐狸的纠葛，揭示江湖本质是责任与欲望的角力场。玉娇龙最终选择退出这个角力场，其震撼力远超传统武侠片的决战戏码，成为华语电影史上最具哲学意味的镜头之一。
